Il existe de nombreux articles qui testent en profondeur et en détail cette montre. Ce que je souhaite plutôt, c’est écrire un avis personnel, et donc très subjectif, sur ce que l’on peut faire avec cette Garmin Instinct Solar et sur mon utilisation en montagne ainsi qu’en voyage.

Le design

C’est surtout le design qui m’a séduit. Légère, robuste, non tactile, avec le souvenir de tenir en main une ancienne Casio G-Shock que j’ai eu des années auparavant.

La lisibilité de cette montre est exceptionnelle. Que l’on soit dans la pénombre ou en plein soleil, l’écran est toujours très lisible. Le rétroéclairage, réglable, fait extrêmement bien son travail. Je le règle à 10% avec une activation dès que l’on appuie sur un bouton. De toute façon, il y a un bouton « LIGHT » pour l’éclairage.

Les fonctionnalités

Coté montre, elle possède une synchronisation avec le GPS pour la mise à l’heure exacte. Il y a également un chronomètre, un compte à rebours ainsi qu’une multitude d’alarme. Les heures du monde sont également bien utiles.

J’ai d’abord choisi ce modèle pour mes activités de montagne. Les randonnées, expéditions, ski de rando, ski de descente, etc…, mais également le running, la natation ainsi que le surf. D’où mon achat de l’édition Surf couleur Pipeline (je ne la voulais pas en blanc !).

Le bouton « ABC » est là pour nous indiquer l’altimètre, le baromètre et la boussole. Simple d’utilisation, il faudra quand même un petit temps d’adaptation pour manipuler avec aise les cinq boutons.

On peut personnaliser son cadran avec les données que l’on souhaite voir apparaitre. On peut également choisir les widgets que l’on souhaite voir défiler. Le modèle Solar, intègre un historique sur l’intensité lumineuse reçue.

Concernant tout ce qui est montre connecté, je n’utilise pas ces fonctions mais elles existent. Notifications SMS, calendrier ou encore météo connectée sont bien présentes. Personnellement, j’active le Bluetooth de la montre une fois tous les deux ou trois jours pour télécharger mon activité sur mon smartphone, ensuite je coupe le Bluetooth.

La montre enregistre également la fréquence cardiaque, calcule votre taux de stress et votre quantité d’énergie.

La Garmin Instinct Solar peut également mesurer votre taux d’oxygène dans le sang. Elle peut le faire à votre demande, ou automatiquement pendant votre sommeil . Le mode manuel est pratique pour vérifier son acclimatation en haute altitude.

Enfin, les derniers widgets bien pratique pour moi, sont :

• La mesure de la température (bien laisser quelques minutes pour avoir un relevé correcte)
• Le calcul des levers et couchers du Soleil
• Le calcul des levers et couchers de le Lune

La Garmin Instinct Solar en montagne

Pour mes sorties montagne, j’ai donc configuré les activités qui m’intéressent. La randonnée, le mode expédition (qui permet d’économiser la batterie en espaçant les relevés du GPS), le ski de descente, le ski de rando (activité à créer en se basant sur l’activité Ski de fond), l’escalade (pour le cardio) et le VTT.

Suivant les activités, on peut enregistrer le tracé GPS (GPS, GPS+Galiléo ou GPS+Glonass), voir et enregistrer notre dénivelé, notre fréquence cardiaque, la distance, le temps et bien d’autres informations utiles. Une fois l’activité enregistrée, on la retrouve aisement sur l’application Garmin Connect ou sur son compte Internet Garmin Connect.

On peut également faire un TracBack, c’est-à-dire un retour départ, ou bien à partir d’un fichier GPX, suivre une trace précise.

Le modèle Garmin Instinct Solar édition Surf

Surfeur occasionnel, j’ai donc craqué pour le modèle Surf qui intègre l’activité « Surf » et le calcul des marées suivant notre position. Je n’ai pas encore pu l’utiliser, mais je ne doute pas de son efficacité. Lacanau Beach n’a qu’à bien se tenir, l’activité Surf est prête à l’emploi !

Concernant les marées, il faut une connexion Bluetooth au moins une fois tous les trois jours pour télécharger l’heure et la hauteur de celles-ci.

Deux couleurs existent sur le modèle Surf, le blanc/bleu et le gris/bleu marine. C’est cette version que j’ai choisi.

L’autonomie

Ah l’autonomie, le top du top sur cette Garmin Instinct Solar. Suivant votre utilisation, l’autonomie peut être énorme. Annoncée avec trente heures de suivi GPS, voir beaucoup plus en mode Expédition, elle sera votre meilleur compagnon de randonnée ou de voyage. La recharge solaire, bien qu’un peu faible en condition de ciel nuageux, a le mérite d’exister et de vous faire gagner de précieuses heures supplémentaires. Personnellement, c’est l’hiver, la montre est souvent sous ma veste, je n’ai donc pas pu évaluer précisément le gain d’autonomie du mode solaire. A voir cet été, en T-shirt et en plein soleil…

Mes réglages pour optimiser l’autonomie et avoir de bonnes fonctionnalités sont les suivants :

• Rétroéclairage à 10% avec déclenchement par appui sur touche

• Configuration des activités avec seulement le GPS américain (pas de Glosass ou Galileo)
• Suivi continu de la fréquence cardiaque
• Activation manuelle de mon niveau de SPO2 (le suivi continu pendant la nuit est trop énergivore et je ne fais pas d’apnée du sommeil)
• Pas de vibreur
• Désactivation du Bluetooth quand je ne l’utilise pas.
• Pour le reste c’est en fonction de mes activités.

A savoir que le gestionnaire d’autonomie est bien fait, et vous indique le nombre de jours restants avant qu’une recharge s’impose.

Les accessoires

Pas grand chose à dire sur les accessoires, j’ai juste rajouté une vitre de protection sur la vitre existante. Je n’ai pas envie de la rayer bêtement. La protection ne semble affecter aucunement la charge solaire.

J’avais acheté des bouchons de protection de la prise arrière, mais finalement Garmin déconseille de les utiliser car n’étant pas étanches, ces bouchons empêchent la prise de sécher correctement. Cela détériore donc plus que cela n’aide. A éviter…

Les applications Garmin

Franchement, Garmin à fait du bon travail sur toutes ses applications. Elles sont claires, intuitives et bien pensées. Sur un navigateur Web, on retrouve Garmin Connect avec toutes ses informations et toutes ses activitées, et Garmin Explore pour tout ce qui est des cartes d’aventure et de la gestion des fichiers GPX. Sur smartphone, encore mieux, les applications sont vraiment bien optimisées, Garmin Connect et Garmin Explore font merveilleusement bien leur travail. Chose étonnante, même sur PC, Garmin Express peut être utile pour la gestion des mises à jour.

Verdict de cette Garmin Instinct Solar Surf

Garmin a fait, globalement, du très bon travail avec cette Garmin Instinct Solar version Surf. Pour l’instant j’en suis vraiment content. Je ne lui trouve pas de points négatifs, si ce n’est peut-être un prix un peu cher, 400€ pour cette version Surf sur la boutique Garmin (voir ici).

Elle m’accompagne dans toutes mes randonnées, toutes mes sorties en ski de rando et tout au long de ma journée. Je n’ai pas à être là, toujours à la recharger. Elle possède une vraie bonne autonomie.

Coté robustesse, pas de soucis à se faire, elle semble prête à me suivre au bout du monde avec tout les aléas de ma vie.

Si vous avez les moyens et si vous voulez une vraie montre utile et prête à vous suivre dans toutes vos aventures, foncez !

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On commence l’aventure par une traversée assez simple avec une vue aérienne du village d’Avoriaz et de son lac. S’en suivra une montée qui pourra déjà faire frissonner les moins à l’aise avec la discipline.

A ce point, on peut s’échapper par un sentier pour un retour plus calme. Si on décide de continuer, on arrive à une seconde traversée, puis au lieu-dit de la « Grotte des Ardoisiersé ».

La via se poursuit avec une succession de traversées et de murs plus ou moins athlétique.

La dernière partie, que l’on peut éviter, est une longue traversée aérienne avec en bonus un pont népalais à 3 câbles. Un dernier mur permet d’atteindre la sortie.

Le retour se fait par l’arête sommitale jusqu’à l’arriver au télésiège.

• durée : environ 2h20
• altitude max : 2000m
• dénivelé : environ 170m
• difficulté : AD/D+ (cotation via ferrata)
• mois : Octobre

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Du parking des Tines, on monte un petit sentier assez raide jusqu’à arriver à la « vire de l’Ours », une plate-forme rocheuse à flanc de montagne, c’est là que commence l’aventure. On monte la falaise à l’aide de la via équipée. Le début est déjà assez aérien.

Après une traversée sur la droite on arrive à la « dalle des paresseux ». On continue ensuite toujours sur la droite vers un passage très aérien, « la Becque ». Reste à contourner la falaise pour arriver à la passerelle « de l’Ou Izes », un pont reliant un gouffre assez profond.

On continue ensuite avec des passages assez athlétique jusqu’à atterrir à une échelle verticale d’une dizaine de mètres. On continue toujours sur la droite avec au bout un passage aérien en descente.

La via se termine avec un beau surplomb, attention aux bras, suivi d’un dernier ressaut vertical.

Le retour se fait en moins d’une demie-heure grâce au chemin balisé descendant.

• durée : environ 1h
• altitude max : 900m
• dénivelé : environ 150m
• difficulté : AD/D (cotation via ferrata)
• mois : Juin, Octobre et Décembre

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L’Ascension

Depuis le col de la Colombière, il faut suivre le chemin normal du pic du Jallouvre, puis passer sur la gauche, sous le site d’escalade, grâce à un petit sentier. A partir de là on suit les flèches rouges. Il faut ensuite escalader les pentes mi-herbeuses mi-rocheuses jamais très difficile mais souvent glissantes et exposées.

A milieu de la voie, on a la possibilité de suivre le chemin de gauche, plus facile et marqué de points rouges, ou le chemin de droite, beaucoup plus exposé et non marqué. C’est celui-là que nous avons pris. Les quelques passages difficiles sont accompagnés d’un spit pour l’assurage.

Après avoir franchi les crêtes, on finit par rejoindre le chemin plus facile jusqu’au sommet.

La descente

Il est préférable de ne pas redescendre par le chemin de la montée, glissant et exposé, mais plutôt par la face Ouest, en passant par la Cravate et la traversée du col du Rasoir qui s’avère dangereuse en mauvaises conditions. On continue ensuite la descente par la voie normale jusqu’au col de la Colombière.

• durée : environ 4h
• dénivelé : environ 800m
• difficulté : randonnée TD, alpinisme PD
• mois : Juillet

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L’approche

Après le tunnel du Mont Blanc, prendre le téléphérique qui vous emmène tout droit jusqu’au refuge Torino, coté Italie. Le nouveau téléphérique, le Sky Way, est vraiment impressionnant. Pendant la montée il tourne sur lui-même vous laissant apprécier une vue panoramique à 360°. Le refuge est grand est spécieux, la vue y est forcément magnifique et on y mange très bien !

Après un bon dîner et une assez bonne nuit dans mon lit superposé, nous parton tôt le matin, mon père et moi, en direction de la Dent. Pas de traces en vue, nous devrons les faire, et sans raquette ni ski de randonnée.

Nous traversons doucement le glacier, en nous enfonçons dans la neige à chaque pas jusqu’aux cuisses, pour arriver à un couloir mélangeant neige et rocher. La neige est fraiche et légère, les crampons et les piolets ne se plantent pas. L’ascension est compliquée. Au sommet du couloir, nous tentons tant bien que mal de grimper sur les vires fraichement enneigées et glissante. En bonne condition, la monté ressemblerait à une petite escalade facile, mais à cause de la neige, la difficulté augmente et souvent nous perdons le fil de l’itinéraire qui ne nous parait pas si évident que cela.

Arrivant à un col, nous continuons notre progression jusqu’à arriver à un gendarme, que nous essayons de contourner en suivant les cairns peu visibles. A maintes reprises la recherche de l’itinéraire nous aura fait perdre beaucoup de temps.

Vers 12h, nous arrivons enfin à la Salle à manger, mais il est trop tard pour tenter l’ascension de la Dent, qui bien que vertigineuse ne nous parait pas compliqué techniquement. Il faut redescendre à la voiture, la dernière benne est à 16h. Pourtant à plusieurs reprises nous hésitons à nous lancer quand même. Tant pis, ça sera pour la fois suivante !

La descente

Nous descendons par approximativement le même itinéraire. En descente, la difficulté augmente un peu plus. La fatigue se fait également sentir. En descendant, l’itinéraire que nous aurions dû prendre à la montée apparaît plus facilement.

Nous rejoignons le refuge sur les coups des 15h30, juste à temps pour attraper la benne et éviter une deuxième nuit au refuge le dimanche soir !

Conclusion

Attention aux conditions et à l’enneigement au niveau de l’approche. En bonne condition, je pense qu’il ne faut pas partir trop tôt pour pouvoir profiter du soleil sur le rocher. L’ascension est très vertigineuse, mais en ayant un niveau correct en escalade, ça passe tout seul !

• durée : environ 7h
• altitude max : 4013m
• dénivelé : environ 650m d’approche puis 150m d’escalade
• difficulté : D-
• mois : Octobre

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L’approche

On accède au départ en prenant le télésiège de la Flégère. Il faut ensuite remonter un couloir de pierre qui mène a une grande vire qui coupe la face Est de l’Index. A l’extrémité de la vire, on se trouve au pied d’un énorme bloc décalé de granit. Le départ est là. L’approche est facile, ce qui en fait une des courses les plus prisées des Aiguilles Rouge.

La voie

La voie comporte six longueurs de 20-30 mètres chacune. Pour les alpinistes expérimentés, l’ascension peut éventuellement se faire en corde tendue.

On escalade jusqu’à un dièdre, souvent patiné, puis on remonte sur le mur fissuré pour suivre l’arête. L’ascension est assez aérienne et la vue sur chaîne du Mont Blanc est magnifique.

On monte ensuite jusqu’au sommet de la « tour » puis on redescend légèrement. On traverse l’arête sur la droite puis on suit le fil de l’ascension pour gagner le sommet avec quelques pas d’escalade modéré.

La descente

Il faut désescalader une vingtaine de mètres pour rejoindre une vire où se trouve le départ du relais de 50 mètres.

On aura même croiser quelques autochtones !

• durée : environ 3h-4h
• dénivelé : environ 200m
• difficulté : 4c soutenu
• mois : Juillet

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