Nous resterons 6 jours de plus à Cusco. Nous louerons un appartement afin d’être plus libre. Au programme : repos, évaluations de français, de maths et même d’espagnol pour Lylou , préparation de la suite du voyage. Nous dirons également, le cœur lourd, au revoir à Gal et Wiss. Puis quelques achats s’imposent : chaussures de randonnées pour Lylou et Youri ! Les jours s’enchainent et il est la suite de l’aventure se précise. Les manifestations se calment, on décide donc de reprendre la route. Nous n’irons pas à Arequipa car nous craignons de nous retrouver bloqués là-bas aussi.

Puno

Il est temps de nous rendre à Puno : ville connue pour son accès au lac Titicaca, le lac navigable le plus haut du monde. Nous y retrouvons, pour la dernière fois Victoire et Clément. Après un bon petit repas, c’est avec un pincement au cœur que nos chemins se séparent. Nous passerons d’abord 2 jours sur Puno. Nous partirons une journée visiter le site de Sillustani. On y admire de grandioses tours datant de la civilisation pré inca. Il s’agirait là, de tombeaux. Les constructions sont impressionnantes et le lieu est incroyablement beau. Il donne sur la lagune, la vue y est sublime.

Puis nous décidons de nous rendre dans un petit village situé dans la presqu’île de Puno. Direction donc Llachon et plus précisément la posada de Oliver où nous passerons 3 jours dans la famille de Diana. Diana, c’est la petite fille de nos hôtes. Agée de 7 ans, et habituée aux touristes, elle s’est tout de suite liée d’amitié avec Lylou. Pendant nos 3 jours dans ce petit coin de paradis, nous n’avons que très peu vu notre fille. Au programme : indépendance, liberté et jeux d’enfants. Nous avons quand même randonné dans les parages, Diana s’improvisant guide afin de venir avec nous. Ce fut un séjour empli de douceur, de rires, de simplicité et de légèreté. Que ça fait du bien.

A notre retour à Puno, un seul objectif : faire nos tests PCR et passer la frontière Bolivienne. Nous nous dirigeons vers l’hôpital mais étant étrangers et ne s’agissant pas d’une urgence, on nous envoie vers des centres de tests hors de prix (environ 100 euros par personne). Un agent de sécurité nous conseille très gentiment de nous rendre au marché de la ville, là il y a un petit cabinet qui fait des tests gratuitement. C’est sans grande conviction que nous nous y rendons, nous étions tout proche, au pire, nous ne perdions pas grand-chose. Effectivement, nous trouvons très facilement le centre de test, ils sont bien gratuits ! Toutefois, il faudra attendre 48 heures pour avoir les résultats. Nous prenons notre mal en patience et afin de nous changer les idées, nous décidons d’aller visiter l’île de Taquile. Evidemment le tour inclus la visite des îles Uros que nous ne voulions pas refaire car pas assez authentique selon nous. Mais impossible d’y échapper. La visite des îles est à la hauteur de la réputation qui lui est faite : kitch et surfaite malheureusement. 11 ans après, nous avons toujours cette désagréable impression qu’on nous prend pour des idiots et des portefeuilles ambulants. C’est tellement dommage et regrettable, car ces îles et la culture de ces dernières méritent bien plus de respect et de reconnaissance.

Nous continuons notre navigation sur le lac Titicaca, direction la magnifique île de Taquile. Ici, l’accueil est plus simple, plus authentique. Nous grimpons sur les collines en suivant le chemin en pavés. Nous arrivons sur une grande place. La vue sur le lac y est spectaculaire. Nous décidons d’aller manger le plat local : soupe de quinoa et truite accompagnée de son riz blanc. Rien de transcendant mais nos estomacs apprécient et ils sont de nouveau prêts à affronter la suite de la randonnée. Le village est très paisible : pas de voiture, pas de vélo, pas d’ânes. Les traditions elles, sont extrêmement présentes. On nous racontera les différentes hiérarchies qui se côtoient sur l’île. Les hommes se distinguent en fonction d’un bonnet très coloré qu’ils doivent porter droit sur leur tête étant jeune, puis plié sur la pointe quand ils ont des responsabilités. Enfin, les chefs portent au-dessus de ce chapeau en laine, un chapeau noir, signe de leur haute-fonction au sein du village. Les femmes célibataires doivent cacher leurs visages sous une sorte de longue couverture noire. Elles ne pourront se découvrir qu’à partir du mariage. Le mariage a lui aussi, un rituel à suivre très particulier et très strict à suivre. Les mariés doivent d’ailleurs avoir un visage triste toute la journée. Ils ne peuvent quasiment rien manger, ni boire de la journée pour éviter d’aller aux toilettes suivis de l’escorte qui les entoure ce jour-là. Nous sommes à des années lumières de nos coutumes européennes. Nous nous amusons à échanger sur les traditions de chacun sans jugement mais avec un réel plaisir d’en connaitre plus sur l’autre. La journée se termine, nous voilà déjà de l’autre côté de l’île. Il est temps de reprendre le bateau.

Cette journée aura été un bonus à notre séjour à Puno. A présent, il est temps de refaire nos sacs, de vérifier une fois de plus nos papiers et de nous lancer à la frontière bolivienne. Et oui, nos tests sont négatifs, nous pouvons donc poursuivre le voyage et donc quitter le Pérou.

Le passage de la frontière terrestre Pérou- Bolivie

1 heure de bus sépare Puno de la ville frontalière bolivienne. Un bus et un tuc-tuc plus tard nous voilà au poste de frontière péruvien. La rigueur est toujours et encore très présente ici (à l’image de notre expérience dans le pays). Les douaniers nous demandent de nous mettre en file indienne et de passer chacun notre tour. Nous ne sommes que tous les 3 . Nous nous exécutons, ce n’est pas le moment de se créer des problèmes. Nos passeports sont tamponnés, aucun problème, nous pouvons quitter le pays. Quelques mètres plus loin, nous voyons le poste frontière bolivien. Avec toute notre paperasse photocopiée en main, nous entrons dans l’office, un peu stressé. Et là, changement total d’ambiance ! Bonjour et bienvenue ! Donnez-moi tous vos papiers, regarder la petite caméra et c’est terminé ! Ah juste un détail, il faudra enregistrer les hôtels où vous séjournerez dans une application officielle. Profitez de votre séjour et encore bienvenue !

C’est souriant et soulagé que nous ressortons de l’office. Nous nous faisons de suite aborder par des boliviens trop heureux de nous souhaiter la bienvenue et désireux de prendre une photo avec Lylou. Le contraste d’ambiance est surprenant.

La suite se fait tout aussi naturellement, on nous guide gentiment vers le colectivo qui part pour Copacabana. On pose nos affaires à l’hôtel quelques minutes plus tard. L’aventure bolivienne commence !

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C’est sur les (passables) conseils de notre guide inexpérimentée (mais ça, nous ne le découvrirons que sur le chemin, sinon ça n’est pas drôle !), que nous choisissons « l’option économique ». Comprenez, selon notre guide, 2 heures de marche facile pour 10 km de parcours le 1er jour. Puis 45 minutes de montée suivie du temps de visite puis de la descente et enfin du retour des 10 km la 2nde journée. Sur le papier on se dit que c’est faisable et même facile ! On a gravi le volcan Acatenango tout de même !! Mais non, nous devons avouer qu’on en a bavé. Pour notre défense, la guide ne cessait de nous dire que c’était facile.

Le 1er jour, nous quittons Cusco à 6 heures du matin direction Ollantaytambo. A 8 heures, 1er arrêt pour le petit-déjeuner. Jusque-là, la route est goudronnée, assez plaisante et facile. Après, ça se complique. Afin d’arriver à Santa Teresa, il nous faudra emprunter des sentiers de terre à flanc de falaise. On ne s’attendait pas à cela, après tout, on parle de la route qui conduit des centaines de personnes chaque jour au Machu Picchu ! Bref, nous arrivons au point de « débarquement/ embarquement ». Il s’agit là d’un restaurant. On y reprend des forces avant les 10 km de marche qui nous attendent. Il est 14 heures, nous démarrons. Le chemin est plat, nous suivons les rails du train jusqu’à Aguas Calientes. Les 2 premières heures se sont très bien passées, on admire la nature, on papote jusqu’à ce qu’une pluie torrentielle s’abatte sur nous. Une heure plus tard, nous sommes trempés jusqu’à l’os et évidemment, nous n’avons quasiment pas de vêtement de rechange. 17h20 nous arrivons au village. C’est un peu abattu, que nous décidons tout de même d’aller nous détendre aux sources thermales. La pluie a cessé mais la fatigue est bien présente et les 30 minutes d’attente pour rentrer dans les thermes deviennent insupportables pour Lylou, mais pas que (et non, notre guide ne nous en avait pas parlé, mais pour rentrer dans les thermes, il y a des tranches horaires à respecter). Les gros câlins et les bras sont alors plus que nécessaires. Vient enfin notre tour ! Quel bonheur ! 1 heure de détente, les sourires reviennent. Nous en avions oublié la pluie qui, à notre sortie des thermes tombe de nouveau à grosses goûtes.

Après un bon repas, il est temps d’aller se coucher. Le jour suivant promet d’être intense. Levé 4h30, départ 5 heures. Il fait encore noir quand nous entamons le chemin qui va nous conduire jusqu’au fameux Machu Picchu. Notre guide nous répète que nous serons au sommet dans 1 heure et que nous pourrons admirer le lever du soleil. A 7h45, nous arrivons déprimés et trempés. La pluie et le brouillard épais auront rendus l’ascension encore plus difficile que ce qu’elle n’est. Mais jamais, même avec les meilleures conditions, nous n’aurions pu monter en 1 heure. Nous sommes tous tendus et nous en voulons à notre guide de toujours sous-estimer la difficulté et les durées. Une petite explication s’impose et il est décidé que nous redescendrons tous en bus jusqu’à Aguas Calientes afin d’être à l’heure au point d’embarquement des bus pour Cusco (c’est-à-dire avant 14h45, au restaurant du départ) mais surtout afin d’apaiser les tensions. Bien-sûr, le trajet en bus est à nos frais : soit 20 dollars par personnes pour 30 minutes de route.  Avant de rentrer dans le site, nous devons déposer nos sacs dans des casiers, là aussi payants. C’est le cœur lourd et le moral dans les chaussettes que nous pénétrons dans ce lieu mythique. Le brouillard nous suit et la pluie nous trempe encore et toujours. Nos pas sont lourds et nous freinons la guide qui elle, veut tenir son horaire. Cependant nous avons tous l’espoir que les conditions météorologiques s’améliorent et que l’on puisse apercevoir, ne serait-ce qu’une minute, le site dégagé. La pluie cesse doucement, le brouillard se dissipe encore plus lentement. Nous restons sur nos positions, nous ne voulons pas bouger d’où nous sommes car il sera impossible d’y revenir plus tard. Les règles au Machu Picchu sont extrêmement strictes : pas le droit de faire demi-tour, pas le droit de sauter, pas le droit d’avoir un parapluie, pas le droit de prendre un enfant sur ses épaules… Et les gardes ne rigolent pas, on a testé ! Notre persévérance nous récompensera. Quelques longues minutes plus tard, nous l’apercevons presque dans sa globalité ! Le site est magique, des énergies particulièrement fortes s’en dégagent. Nos cœurs se gonflent de bonheur et nos yeux gravent ces imagent dans nos esprits. C’est de meilleure humeur que nous continuons la visite, que nous écoutons les explications de notre guide et que nous nous approchons de la sortie. Nous récupérons nos affaires et montons donc dans le bus touristique qui coûte un bras.

Nous arrivons à Aguas Calientes à 11h15, La guide nous donne rendez-vous 35 minutes plus tard pour entamer les 10 km de marche le long des rails. Nous avalons un menu du jour rapidement et nous attaquons les soi-disant 2 heures de marche. Tout le monde fatigue, la guide n’attend personne, elle avance tête baissée. Nous savons tous qu’il faudra plus de 2 heures pour atteindre le point d’embarquement. Le stress monte, les pieds sont douloureux et les jambes sont lourdes. Seul point positif, pas de pluie sur ce retour. Nous sommes donc secs. Puants mais secs ! Ouf, 14h20, nous y sommes. Des félicitations s’imposent. Ce fût difficile, intense mais nous y serons tous arrivés !! Le retour en bus sera long lui aussi. Nous avons tous hâte d’arriver à Cusco, de prendre une bonne douche et de dormir looooooogtemps. Il est 22 heures quand nous arrivons à l’hôtel. Viva Machu Picchu ! Quel souvenir, quelle journée !

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Ni une, ni deux, nous partons à la recherche de bonnets, sur-chaussettes et gants ! Rien de plus facile dans cette ville, où à chaque coin de rue, des femmes en habit traditionnel, vendent tout le nécessaire pour palier au froid. Une fois équipés, nous nous lançons à la découverte de la ville : pierre aux 12 angles, cathédrale, arcades, porte du soleil, alpagas… Nous nous baladons tranquillement et nous nous imprégnons de la douce ambiance de cette ville. Le jour suivant, pas une minute à perdre, nous réservons une excursion des sites archéologiques incas, une visite des sites plus communs qui entourent Cusco, une excursion à Palcoyo (montagne colorée), une excursion privée d’une partie de la vallée sacrée et des Salines. Initialement nous ne pensions rester que 4 jours à Cusco, donc pas le temps de faire le Machu Picchu. Mais les évènements vont nous faire changer nos projets. C’est ainsi que 3 jours plus tard nous réservons également une excursion de 2 jours au Machu Picchu.

 Nous ne le savons pas encore, mais nous resterons à Cusco 15 jours. Sur ces 2 semaines, la 1ère sera intense, incroyable et épuisante. Il nous en faudra une de plus pour pouvoir se remettre de la fatigue accumulée mais aussi pour pouvoir quitter la ville.  

Les city tours

A Cusco, chaque recoin est chargé d’histoire car l’ancienne capitale du Pérou conserve encore les vestiges de ce qui fut la puissance la plus importante de cette civilisation. L’histoire ancienne se respire et se vit à chaque pas de ce centre historique. Elle n’en est que plus forte lorsqu’elle est racontée par des guides passionnés. Ici, il n’y a que l’embarras du choix pour partir à la découverte de la civilisation Incas et pré-Incas. Nous concernant, nous choisirons la facilité : 2 tours organisés. Ce n’est pas ce que l’on préfère, mais n’étant pas véhiculés et désirant en voir le plus possible, ces tours nous ont semblés la meilleure option. Nous n’en serons pas déçus.

Pour notre 1ère journée de visite guidée, nous partons sur les pas de la civilisation Inca en découvrant les sites archéologiques autour de Cusco : le musée historique régional, Sacsayhuaman, Qenqo et Tambomachay.

Le jour suivant, notre excursion à Palcoyo est annulée cause de grèves et manifestations des taxis et transports routiers. On nous apprend que la situation dans le pays est tendue. En effet, l’augmentation du coût du pétrole ne rend pas la vie plus douce ici non plus. Les grands axes sont bloqués, impossible de circuler. On nous propose donc un city tour pour 10 euros. Nous montons dans un bus panoramique et nous partons admirer les sites incontournables de la ville. Le soir, on nous prévient que notre sortie à Palcoyo pourra se faire demain. Génial !

Une journée colorée nous attend. Le départ est prévu entre 5 et 6 heures du matin. Il y aura beaucoup de route mais le spectacle à l’arrivée est incroyable. Nous sommes à plus de 4 500 mètres d’altitude. Des alpagas et des lamas courent librement sur les flancs de montagnes. Quelques sommets sont légèrement enneigés. Nous descendons enfin du mini bus après 5 heures de trajet. Nous nous lançons tranquillement sur le sentier de randonnée. On monte progressivement et nous dépassons l’altitude du Mont Blanc qui est de 4 807 mètres. La marche est très simple mais le souffle se fait un peu plus difficile. Lylou a mal au crâne, on ralentit davantage tout en la motivant à atteindre au moins le 3ème point de vue. Nous y sommes ! Le spectacle est à la hauteur de nos attentes : coloré évidemment mais aussi immense. Nous nous sentons tout petits devant cette immensité arc-en-ciel. On s’assoit et on admire. Lylou et moi redescendons par le même chemin car son mal de crâne ne disparait pas. Youri lui, montera jusqu’à 4 976 mètres sans problème. Le retour est long, le chauffeur devra prendre des routes secondaires car il y de nouveau des blocages.

Les blocages n’ont donc pas cessé et nous ne pouvons pas quitter la ville comme nous l’avions prévu. Nous perdons nos tickets de bus, évidemment pas de remboursement. Et nous resterons à Cusco 15 jours.

Le chauffeur privé que nous avions contacté pour visiter les Salines et une partie de la Vallée Sacrée nous annonce lui aussi qu’il ne peut pas rouler à sa guise. Nous remettons donc cette sortie également à 3 jours plus tard. Ça passe, les manifestations s’intensifient davantage sur la région de Lima et d’Arequipa. Cusco et ses alentours sont moins touchés car le tourisme joue énormément sur la balance. Elios, notre chauffeur, nous conduit donc pendant une journée à travers les montagnes. Il nous fera découvrir Chinchero et Moray avec ses laboratoires de cultures circulaires. Enfin, nous finirons la journée, avec la visite des Salines de Maras. Une centaine de famille collabore dans ce labyrinthe blanc, afin d’en extraire un sel de table de qualité, puis un second plus modeste et la dernière récolte de l’année servira pour les animaux.

Nous rentrons à Cusco et réglons les derniers détails pour l’excursion la plus connue du Pérou : le Machu Picchu.

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