Lors de notre premier voyage en train, Pékin-Datong, nous étions en face de deux jeunes qui se sont mis à grignoter de belles pattes de poulet sous vide. Les chinois raffolent de ces pattes, qu’ils croquent, mâchouillent, recrachant la partie dure. Rien de tel pour nous couper l’appétit.

A Xi’an, nous sommes dans un bus, quand montent une maman et son petit d’environ un an. Ils s’asseyent en face de nous et tout à coup, nous nous rendons compte que nous avons sous les yeux le petit zizi de ce petit bonhomme ! Le fou rire nous gagne et les questions de Lylou fusent: « Pourquoi on voit son zizi ? ». Ici les petits portent des pantalons, bodies ou shorts, fendus entre les jambes. Cela doit faciliter l’apprentissage de la propreté j’imagine. De plus nous avons vu énormément d’enfants baisser leur pantalon ou directement s’agenouiller pour faire leur pipi dans la rue ou en plein milieu des aires de jeux.

Une histoire de petit pipi… j’en ai deux, trois sous la main ! Plusieurs fois, en allant aux toilettes publics, toilette turc sal et malodorant, nous tombons nez-à-nez avec des dames qui font pipi la porte ouverte. Moi je suis toute gênée mais pas elles, c’est une habitude. Pareil chez les messieurs pour la grosse commission… c’est un cran plus gênant ! Un soir, Lylou est prise d’une envie pressante, mangeant dans un boui-boui, nous courrons jusqu’à ces fameuses toilettes publics, nous voilà dans une grande pièce avec ce « trou ». La porte ne se ferme pas à clé, tant pis, je crierai que c’est occupé, cela nous ai déjà arrivé. Je tiens Lylou en position, quand on frappe, je crie « c’est occupé » mais une dame ouvre, entre et ferme la porte en calant un gros sceau de terre que je n’avais pas vu, derrière la porte. Elle enlève son pantalon et se met en position au-dessus d’un minuscule trou qui doit servir à évacuer l’eau lors du lavage du sol. Je n’en crois pas mes yeux. Bien évidemment ma Lylou regarde la scène et toute envie est coupée. Revoilà la dame qui cherche du papier toilette et je me revois en train de lui en proposer, j’ai l’impression d’assister à un film grotesque !

Changeons de sujet ! En nous baladant dans un parc, nous sommes attirés par un grand rassemblement, la curiosité l’emporte et nous allons voir. Des femmes et des hommes parlent en regardant des papiers qui sont sur le sol ou dans des classeurs, nous sommes surpris et tentons de comprendre. Après observations de ces documents, nous comprenons qu’il s’agit de personnes, nous pensons que ce sont des hommages, des souvenirs ou des avis de recherche. Bref, nous partons, et en rentrant à notre hôtel, nous tombons sur des bretons ! Leur fille vit à Hong-Kong et connaît bien la Chine, nous lui posons des questions à ce sujet. A notre grande surprise, elle nous apprend qu’il s’agit d’une « vente » d’enfants adultes. Si un enfant n’est pas marié passé 28 ans, ses parents lui cherchent un conjoint moyennant une dote, attention aux Tanguy !

Ce sont des us et coutumes ou habitudes différents des nôtres mais on s’habitue plus ou moins à tout, il faut savoir en rire !

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Les paysages y sont différents du Nord au Sud, tous ont leur charme :

• La ville qui fourmille de toute part avec ses tours, ses buildings aux dimensions impressionnantes, ses temples cachés et ses monuments à l’histoire séculaire. On y trouve aussi des parcs fleurit de lotus et habité par des arbres ancestraux qui nous font oublier le brouhaha de la ville. Il y a aussi des marchés aux gadgets improbables, aux épices odorantes, aux plats cuisinés particuliers et aux étoffes colorées.
• Les rizières qui dessinent sur la montagne leurs escaliers verdoyants et nourriciers.
• Les montagnes qui s’élèvent d’un coup et s’imposent aux yeux de tous.
• Les plateaux et les plaines qui semblent interminables et où la vie paisible et traditionnelle a encore sa place.

Nous avons bien sûr été sous le charme de la Grande Muraille, de la cité interdite, de l’armée de terre cuite, de la pagode la Grande Oie, du Bouddha de Leshan, du temple Wenshu, des pandas… la liste est longue dans ce pays riche de cultures.

Mais nous avons eu notre lot de surprises. Les trajets sont très longs, les renseignements sur les bus sont souvent erronées, la communication est compliquée, gestuellement et graphiquement. Il faut toujours rajouter un transport, minibus, tuk-tuk, taxi pour arriver au site voulu. Les routes sont souvent sujets à des accidents, les chinois ont une conduite rapide et plutôt dangereuse (nous réchapperons d’ailleurs par trois fois à de gros accrochages). Bref, se déplacer est difficile mais il faut être persévérant. Muni d’un bon guide de conversation, d’un beau sourire, et d’une bonne dose de motivation, nous arrivons toujours à peu près où nous voulons.

Nous avons fait de belles rencontres, comme cet homme, qui avec sa fille qui nous invite à monter dans leur voiture pour nous déposer en ville, à la place de deux heures de bus. Ce jeune qui offre de la nourriture à Lylou et qui nous guidera à la sortie de la gare, cette serveuse qui nous chouchoutera toute une soirée, cette jeune fille qui, très gentiment, nous traduira les explications d’un guide chinois pendant plus d’une heure.

C’est un plaisir de voir un sourire sur un visage chinois, nous les intriguons, ils nous prennent en photo, nous parle chinois, et nous fixe pendant des heures. Malgré la barrière de la langue, nous avons essayé de comprendre leur habitudes et leur façon de vivre. Ils aiment rire, d’où les émissions potaches à la télé, danser et chanter. Pour cela ils se rassemblent un peu n’importe où, dans la rue, sur une place, dans un parc, sous un pont au milieu des voitures, et en chœur, ils chantent ou dansent harmonieusement et gracieusement. Un grand nombre pratique le tai-chi dans les parcs, jouent avec un volant, et au majhong. Ils ont toujours avec eux un thermos de thé, leur parapluie pour le soleil, du papier toilette et leur téléphone ainsi que leur batterie imposante. Leur animal préféré est l’oiseau et ils le baladent toujours en cage dans les parcs. Ils mangent en général épicé, riz dans le sud, nouilles dans le nord et ils raffolent de nourritures sous vide.

Malgré les galères inévitables, la Chine nous aura marquée par sa beauté humaine , naturelle et culturelle.

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Nous voici à l’arrêt de bus, devant l’hôtel, notre guide de conversation à la main, essayant de trouver un chinois qui veuille bien lire notre petite phrase magique « Y a t-il  un bus pour aller en centre-ville ? » Mission accomplie, après deux refus, une gentille chinoise nous indique le bus 52. La ville est grande et variée. Le quartier Jinli est très agréable à visiter. La ville est parsemée de nombreux temples, de ponts, dont un pont habité qui vaut le détour. Le centre-ville est quand même très huppé, pas pour notre porte-monnaie. Nous flânerons également dans quelques boutiques, à la recherche de vêtements, mais sans trop de succès. T-shirt mal taillé, mal cousu, défauts, sans oublier les tailles, un XL équivaut à un S. Autant dire que nous ne trouvons rien à pas cher. Les vêtements corrects sont au même prix qu’en Europe !

Jeudi matin, nous partons voir le centre de recherche des pandas, figure emblématique de la région. Cette fois, pas le choix, il faut prendre un taxi, attention le prix n’est pas le même à l’aller qu’au retour, compteur trafiqué ?? On ne le saura pas ! Malheureusement, à notre arrivée au parc, il se met à pleuvoir, il s’agira d’une averse d’une petite heure, rien de gênant, il fait toujours chaud. Le parc est accueillant, mais à l’image de la Chine, il n’y a pas de logique au sens de la visite, c’est le bazar ! Bref, les pandas sont bien là, endormis, mangeant, ou en train de jouer, nous en prenons plein les yeux, Lylou adore. Nous aurons même le plaisir de voir un minuscule bébé à la nurserie. Il y a des pandas adolescents, adultes et des pandas roux, qui peuvent être agressifs. Nous prenons notre déjeuner près du lac, nourrissant les cygnes et les poissons.

Samedi, c’est le grand bouddha de Leshan que nous irons voir. La route est longue. Après deux bus de ville, départ pour deux heures de car, de la gare routière de Xinnanmen. Trente minutes de minivan et cinq minutes de tuk-tuk plus tard, nous voilà devant l’entrée Nord. Nous arrivons gentiment devant l’immense tête du bouddha, le plus grand du monde antique, maintenant il faut descendre pour voir ses pieds, 71 mètres plus bas ! Pour cela, il faut emprunter les centaines de marches où des centaines de chinois y sont déjà entassés. Il faudra être très patients car les chinois veulent tous un selfie avec bouddha. Il y a même des personnes très âgées qui font ce chemin, ce qui crée des embouteillages. Le bouddha est impressionnant, il regarde la rivière, entouré de végétation luxuriante, le cadre est apaisant et irréel. Lylou a bien marché malgré la difficulté, c’est une petit fille pleine d’énergie.

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Après installation, nous partons à la découverte de la ville. En fin de soirée, nous réserverons un billet de train pour visiter la cité antique de Pingyao.
Pour information, le plus simple et le plus rapide pour réserver ses billets de train, est de passer par le site internet ctrip.com. Une fois réservé, on donne le numéro de réservation et le passeport à la guichetière de la billetterie de la gare qui nous imprime le billet. Et même comme ça, ça reste compliqué (les chinois ne sont pas tous dégourdis !)

La ville ressemble aux autres grandes villes chinoises, plusieurs grandes avenues aux grandes enseignes, des quartiers plus typiques que d’autres mais il y a quand même plusieurs grands parcs bref, elle ne présente que peu d’intérêt finalement.

Lundi matin, après avoir pris deux bus (le #10 et le #861), un train et un taxi, nous arrivons vers 11h dans l’ancienne cité de Pingyao. Nous mettrons 40 minutes pour trouver la billetterie qui donne accès aux sites internes (maisons antiques, remparts…), car notre bon chauffeur, avec qui nous nous sommes disputés, ne nous a pas déposés à l’entrée principale. Ayant perdu beaucoup de temps et repartant en milieu d’après-midi, nous préférons ne pas acheter le billet et flâner dans les ruelles où nous admirons, façades, murailles, architectures antiques… Pour ceux qui restent plus longtemps, le billet groupé (125 Y)/pers) doit quand même valoir le coup. La ville est agréable et bien préservée, bien qu’elle soit quand même envahie de vendeurs de gadgets. Pour le retour, à la place du taxi, nous testons le tuk-tuk, Lylou adore ! Retour à l’hôtel avec détour à la pharmacie, car papa a attrapé une conjonctivite !

Deuxième site important dans les environs, la montagne de Mengshan et son grand Bouddha, le deuxième plus grand du pays. Il nous faudra de nouveau prendre deux bus (le #27 et le #308) puis un minibus et enfin un tuk-tuk. Nous arrivons en plein milieu de la montagne, notre ascension peut commencer. A notre plus grande surprise, tout le site est gratuit. Nous marchons une bonne heure dans la forêt, en suivant la rivière, avant d’apercevoir ce gigantesque et superbe Bouddha sculpté dans la roche. Des centaines de marches nous séparent encore de sa base. Lylou monte comme un cabri ! Nous ne sommes vraiment pas déçus d’être venus, le site est très agréable, en plein nature et avec très peu de touristes. Nous visiterons également deux temples. En plus des sites archéologiques, il y a un grand intérêt naturel pour les enfants (nombreuses cascades, pêche aux têtards, cache-cache dans la forêt, écouter les chant des oiseaux, traverser les cours d’eau sur les cailloux, les ponts…). Bref, encore une très belle journée!

Plus nous nous enfonçons dans le centre de la Chine, moins la communication avec les chinois est évidente, ce qui crée quelques quiproquos, mal entendus, fou rires… ! Mais en règle générale, nous avons rencontré des personnes bienveillantes.

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Nous visiterons essentiellement les alentours. Jeudi matin nous prenons le bus 603 qui nous conduit aux grottes de Yungang. Le site est majestueux: temple au milieu d’un lac, multiples grottes sculptées de bouddhas gigantesques ou minuscules, parc fleuri et boisé qui nous permettra de prendre un pic-nic.

Le vendredi sera plus épique. Nous voulons nous rendre au monastère suspendu dans la montagne HunYuan, pour cela nous prenons le bus n°30 pour la modique somme de 4 Y. Il nous dépose à une autre station de bus, 45 minutes plus tard. Là nous voulons prendre le bus 11 mais la dame du guichet nous le déconseille, nous suggérant fortement de prendre un taxi. Tout cela en chinois évidemment ! Bien sûr le taxi est déjà derrière nous et nous donne son prix, 150 Y, 30 de plus que le bus. C’est parti pour une heure de route. Arrivés sur le site, notre bon chauffeur, qui a failli nous ter au moins 5 fois, nous dit qu’il nous attend pour 150 Y de plus. Là nous négocions le tarif à 120 Y, prix du bus, il n’est pas enchanté mais accepte.

Malheureusement, la visite du monastère sera de courte durée. Nous faisons la queue et tout à coup grande agitation, nous comprenons alors que l’option de la montée au monastère a atteint son quota journalier, il est 10h20! Ils ne laisseront monter personne d’autre. Pour 50 Y nous pouvons quand même admirer le site de prêt. Nous sortons et notre chauffeur apparaît comme par magie, mais pas seul, il est accompagné de 2 autres personnes, nous comprenons rapidement qu’elles seront du voyage, nous seront donc très à l’étroit. Ah ces chinois…

Nous passons notre temps libre à visiter la ville de Datong, la muraille, le mur aux neufs dragons, la pagode en bois, son marché typique…

Nous tenions quand même à dire quelques mots sur les chinois. Ce sont des gens souriants, qui sont prêts à aider et qui ont une bonne cuisine. Mais ce n’est pas un mythe, les chinois crachent, rotent et petent à longueur de journée, en public ou en privé. Très peu d’entre eux parlent anglais, même dans les lieux touristiques. Ce sont également de vrais margoulins, tout a un prix ! De plus ce sont des vrais geek, toujours sur leur portable.

Pour finir, nous allons bien, nous ne sommes pas encore malade, nous nous régalons des petits plats chinois et sommes bien bronzés.

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