La ville en elle-même

Bien d’étant une des villes les plus importantes de l’Australie, Sydney reste à taille humaine. Elle se visite à pied ou en bus local, et on peut en faire le tour en quelques jours.

Un des monuments les plus mythique de la ville est bien sûr l’Opéra House, qu’on ne manquera pas de photographier sous tous les angles. Sur le Harbour, on visitera également le Harbour Bridge et les restaurants de The Rocks.

Pour se reposer et se détendre, il ne faut pas hésiter à se rendre au Hyde Park. En même temps prévoir la visite du musée gratuit de Anzac War Mémorial, mémorial dédié aux soldats de la première guerre mondiale.

Manly beach

C’est la plage à visiter ! Nous logions d’ailleurs près de cette plage. Manly est moins touristique que Bondi Beach, mais tout aussi jolie et aussi cool. En plus de la plage, le trajet pour s’y rendre depuis Circular Quay, en ferry, est magnifique. N’hésitez pas à prendre des cours de surf et boire des verres sur les quais, c’est ça aussi l’Australie !

Les blues mountains

A moins de deux heures de Syndey, en bus, c’est un endroit à ne pas manquer. Là, on se trouve vraiment déjà dans le bush australien, en pleine foret d’eucalyptus. Ne pas manquer le monument rocailleux « Three Sisters » ainsi que des promenades dans les forêts primitives.

Featherdal Wildlife Park

Si on veut voir les animaux typiques de cette région d’Australie, il faut visiter le Featherdal Wildlife Park toujours dans les Blue Mountains. On y découvrira des kangourous, des koalas, des wombats, des serpents et toutes sortes d’animaux bizarres !

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Il y a de nombreux coins sauvages où se baigner, cascades, rivières, lacs, mais attention, gare au crocos ! Il vaut mieux éviter de se baigner au large dans l’océan, on ne sait pas trop pourquoi mais personne ne le fait ! Sûrement la température, les méduses ou les crocos.

Nous passerons une partie du dimanche à Port Douglas au Rainforest Wildlife Sanctuary, où nous pourrons approcher de plus près les koalas, les kangourous, les wallabies, les crocos, etc…

Nous quittons donc notre compagnons à quatre roues, après 23 jours en sa compagnie et 5600 km parcourus, pour nous poser à Cairns, où nous irons voir la fameuse Grande Barrière de Corail.

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Nos arrêts sont ponctués par les quelques roadhouses qui sont nées on ne sait comment dans ces zones arides. Comme point de chute, on peut citer : Tennant Creek, Soudan, Julia Creek, Mount Isa, Wauchope, Hughenden, Charter Towers. Ces petites villes sont souvent sorties du désert grâce aux ressources qui y sont exploitées, or, uranium, argent… elles ont toutes une histoire particulière et ancienne. Leurs habitants en sont fiers et aiment partager leurs souvenirs avec nous.

Après ces six jours passés à rouler sur ces routes sans fin, nous voilà arrivés sur la cote, sur la fameuse Great Barrier Reef Road, où la dernière partie de l’aventure australienne commence.

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Nous arrivons vers 15h et nous sommes déjà sous le charme de cette grande dame qu’est Uluru. Mais ne nous gâchons pas le plaisir, nous attendrons le lendemain pour nous en approcher. Haute de 345 mètres, riche d’une histoire forte, spirituelle et ancestrale pour les aborigènes, c’est un des exemples les plus frappants du « dream time » (ensemble des mythes et contes que les aborigènes se transmettent de générations en générations).
Nous marchons dix kilomètres sur le chemin qui encerclent Uluru. Nous pourrons voir des points d’eau (zone de chasse) ainsi que des pétroglyphes datant de plusieurs centaines d’années. Les familles aborigènes venaient s’asseoir dans ces cavernes rougeâtres, allumaient un feu, et parents et grands-parents racontaient leur Histoire aux enfants, tout en dessinant sur les murs.

A Uluru, les journées sont rythmées par les heures des levers et couchers du soleil qui conduisent les touristes aux multiples points de vue donnant sur le rocher. Ce dernier nous offre un spectacle éblouissant de couleurs. Il prend vie à ces moments particuliers de la journée et nous serons là pour le voir.

Bien que papa eu très envie d’escalader ce fameux rocher, maman lui a interdit, ne serait-ce que d’en parler, car la loi aborigène l’interdit, même si la loi australienne le permet !

Kata Tjuta, l’autre versant du parc national, est composé de trente-six pierres qui forment de profondes vallées et parois abruptes. Nous nous baladerons à la Vallée des Vents, puis nous irons aux gorges où nous resterons sous le charme de ce paysage où l’on se sent ridiculement minuscule. La pierre est rouge mais froide, un cours d’eau sillonne les roches, la vue est majestueuse, que c’est beau l’Australie !

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Nous alternerons un soir sur deux, camping payant pour prendre une douche, nous recharger en eau et en électricité et camping sauvage pour profiter du calme et de la nature. Dans les deux cas, nous pouvons faire des feux, des barbecues, admirer les levers et les couchers de soleil et observer les étoiles.

Plus les kilomètres défilent, plus la terre rougie. Nous traversons quelques villes peu peuplées, mais il y a toujours de quoi faire le plein du van qui est très gourmand, il lui faut sa ration journalière !

Ces premiers jours en road trip nous permettent de découvrir les eaux thermales de Mataranka, la culture aborigène, Tennant Creek, voir les surprenantes roches de Devil’s Marbles, les paysages merveilleux de l’Outback, plusieurs wallabies, des extraterrestres (des faux !) et deux OVNI lumineux (des vrais !) décrivant une trajectoire aléatoires un soir sans lune.

Nous nous approchons doucement du parc national d’Uluru, où nous pourrons voir le fameux Ayers Rock.

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Ici, en Australie, tout est cool, tout est relax, on est loin de l’agitation des villes asiatiques. Même si Darwin est la plus grande ville du Territoire du Nord, ça reste une petite ville. Darwin, est l’endroit où les aborigènes sont les plus nombreux en Australie, on les croise partout, ils ont l’air assez méfiant mais sont très gentils. Il y a également une très forte population de personnes asiatiques, forcement, car on est encore très près de l’Asie. Bref, c’est une ville vraiment cosmopolite.

Contrairement à la période de mousson au Vietnam, ici c’est la saison sèche, il fait un soleil radieux toute la journée avec des températures comprises entre 20° C le matin et 30° au maximal. Concernant la faune, c’est la paradis des crocodiles, on en voit partout, en poster, en statue, et on peut en voir aussi en vrai ! Et pas seulement dans les parcs ! En plus des crocodiles, il y a des varans, des serpents, des scorpions, des mygales, des requins, des méduses… ça doit être un des endroits les plus dangereux de la planète. Mais pas de panique, le taux de mortalité dû aux agressions animales est très faible, le pays étant tellement gigantesque.

Darwin possède de nombreux jardins botaniques magnifiques et gratuit, on peut s’y promener des heures. On peut également explorer la mangrove, visiter le musée d’histoire et d’art gratuitement, se balader sur les plages paradisiaques de Mindili, Fannie Bay, ou encore voir le coucher de soleil depuis la jetée de Nightcliff, ce que nous ferons chaque soir !

La famille qui nous accueille est très sympathique, leur petite fille et Lylou sont tout de suite devenues copines, elles jouent ensemble pendant des heures, mangent ensemble, regardent la TV ensemble… et font des bêtises ensemble. Samedi, ils nous ont fait découvrir une autre partie de la région, non accessible en bus, qui nous a beaucoup plût aussi.

Mais demain, il sera temps de quitter Darwin, même si Lylou ne veut plus partir. Nous prendrons notre van pour parcourir 5000 km en direction d’Uluru puis de Cairns.

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